第1章：祖父改观，二房终于扬眉了
清晨的罗家村，薄雾缭绕，鸡鸣犬吠声里，家家户户的烟囱开始冒出淡淡的炊烟。
罗家二房的土坯小院里，刘氏正围着灶台忙活，锅里蒸着金黄的玉米面窝头，热气腾腾。罗海蹲在门槛边，手里攥着一块软布，正细心地擦拭着那把陪了他半辈子的锄头。虽然日子依旧清苦，可夫妻俩的眼角眉梢，却藏着一股从前没有的舒展与笑意。
6岁的罗明穿着一件洗得发白的粗布小褂，蹲在院子中央的青石板上。他手里攥着一根烧剩下的木炭条，正认真地画着《红孩西游记》里的红孩儿。小胖手虽有些笨拙，但画出的眉眼却灵动有神，透着一股降妖除魔的英气。
自从罗明解了罗家村与李家村几十年的水仇，又当着全族长老的面，怼得大房罗家旺哑口无言，祖父罗老根对二房的态度，便彻底转了弯。
从前吃饭，那是规矩森严。罗老根端坐主位，大伯罗江一家挨着上首坐，吃的是白面馍，喝的是稠米汤。而二房三口，只能挤在末席，碗里的窝头总是比大伯家的小一圈，菜碗里也难见几星油花。大伯母王氏更是尖酸刻薄，冷嘲热讽从早到晚，没停过。
今日却不同了。
“笃、笃、笃。”
一阵沉稳的拐杖声在院门口响起。罗老根在大儿子的搀扶下，竟一大早就拄着拐，亲自来到了这处平日里很少踏足的二房小院。
罗海和刘氏慌忙起身，还没来得及行礼，罗老根那张平日里严肃刻板、刻满岁月风霜的脸上，竟罕见地露出了温和的笑意。他挥退了身后的罗江，径直走到罗明身边，也不嫌地上的尘土，竟也学着罗明的样子，微微蹲下身子。
“明儿，”罗老根眯着昏花的老眼，看着青石板上的画，声音里带着一丝讨好的慈祥，“画的这是啥？老夫瞧着这眉眼，灵动得很，倒像个有本事的小娃娃。”
罗明抬起小脑袋，小脸上还沾着一点炭灰，奶声奶气地答道：“祖父，这是《红孩西游记》里的红孩儿。他带着小伙伴斗恶霸、救百姓，可厉害啦。”他晃了晃手里的炭条，指着画上的小人一一介绍，“这是石墩，这是麦穗，这是我。我们红孩会，也要像红孩儿一样，护着乡亲们，让大家都过上好日子。”
罗老根听完，布满皱纹的手轻轻摸了摸罗明的小脑袋，连声赞叹：“好，好！有志气！比那些只读死书、一肚子坏水的强多了！我们明儿有志气，比你大伯家的旺哥强太多了！以前是祖父糊涂，没看清你这娃的本事，以后咱们罗家，就靠你了。”
这番话，一字不落地钻进了一旁罗海和刘氏的耳朵里。刘氏眼眶一热，险些掉下泪来。这些年在婆家的委屈、白眼、冷遇，在这一刻，仿佛都随着这句话烟消云散。她连忙起身，恭敬地躬身道：“爹，您快别这么说，只要明儿好好的，一家人能和和气气的，我就知足了。”
罗海也挺直了腰杆，看着儿子，满脸都是掩不住的骄傲。这些年在这个家里，他一直像根墙头草，不敢大声说话，如今因为儿子，他终于能堂堂正正地抬起头了。
王氏端着饭碗，原本想来看看二房的热闹，此刻却僵在门口，脸色一阵红一阵白。她想张口讽刺几句，可对上公公那不容置疑的眼神，终究没敢开口，只能低着头，默默地缩到了一边。
早饭摆在了堂屋中央。
这一次，罗老根没坐主位，而是亲自拉着罗明坐在了自己身边最尊贵的位置上。他拿起筷子，把碗里那个最大、最瓷实的白面窝头，夹到了罗明的碗里。
“明儿正在长身体，多吃点。”
紧接着，他又给刘氏和罗海各夹了一个，脸上带着难得的温和：“素娘，阿海，这些年委屈你和娃了。以后二房只管抬起头做人，有明儿在，咱们罗家只会越来越好。”
刘氏捂着嘴，眼泪终于掉了下来，连连躬身道谢。
王氏站在一旁，看着这一幕，手里的筷子捏得死紧，指甲都嵌进了肉里，却连大气都不敢喘一声。
下午，罗家族里议事。
祠堂正厅里，族老们围坐在一起，商议开荒修渠的后续事宜。罗老根坐在太师椅上，没像往常一样先听大儿子罗江的意见，反倒先看向了坐在下首小凳上的罗明。
“明儿，”罗老根笑着问，语气里满是倚重，“你年纪虽小，看得却通透。你说说，咱们村里接下来该怎么干？”
罗明晃着那双悬空的小短腿，认真地说道：“祖父，各位叔公，我觉得有三件事要做。”
他伸出三根小胖手指：“第一，新开的荒地，必须按各家出力多少来分，谁干得多谁拿好地，大家才有干劲；第二，让狗剩带着巧匠营，多修几个蓄水窖存水，防备来年旱情；第三，识字营接着开，让村里的娃们都认字，以后看得懂账册，才不会被人骗，也不会被人欺负。”
一番话，条理清晰，句句戳在要害上。
族老们听完，纷纷点头，连声夸赞：“明儿这娃，心思周全啊！”“比我们这些活了几十年的老家伙看得还明白！”
罗江站在一旁，脸上火辣辣的，像是被人狠狠扇了几巴掌。他活了半辈子，管着族里的事，竟不如一个6岁的侄子想得通透，羞愧得恨不得找个地缝钻进去。
散会后，罗老根拍着罗明的肩膀，郑重其事地道：“明儿，以后族里的事，你多帮着拿主意。祖父信你，一定能带着罗家，带着罗家村的乡亲们，过上好日子。”
罗明用力地点了点小脑袋，鼓着腮帮子应道：“祖父放心，明儿一定好好努力，不辜负您和乡亲们。”
从那以后，二房在罗家的地位彻底反转。
王氏见了刘氏，再不敢冷嘲热讽，反倒主动陪着笑脸，时不时送些针线、鸡蛋，一口一个“弟妹”叫得客气；罗江也收起了大哥的架子，主动和罗海商量家事，遇到拿不准的主意，甚至会来请教罗明开荒修渠的法子。
夜里，罗海拉着罗明的小手，看着窗外皎洁的月光，笑得眼眶发热：“明儿，谢谢你。要是没有你，爹和娘这辈子，恐怕都抬不起头。”
罗明歪着小脑袋，晃了晃他的手，奶声道：“爹，不用谢。咱们是一家人，只要咱们一起努力，谁也不敢欺负咱们。”
傍晚，老槐树下。
罗明带着红孩会的娃们聚在一起，讲着红孩儿带领伙伴们让家族团结、护百姓安居的故事。娃们听得津津有味，石墩拍着胸脯保证，以后一定练好本事，护着明儿大王，护着罗家村的乡亲们；二胖也晃着胖乎乎的身子，说要好好算账，绝不让乡亲们吃亏。
罗明看着伙伴们坚定的眼神，笑得眉眼弯弯。
夜色渐浓，村里渐渐安静下来。他躺在自家温热的土炕上，看着窗外皎洁的月光，小胖手攥紧了被角。
他知道，这只是个开始。他要跟着周怀安好好学本事，不仅要让二房扬眉吐气，更要带着乡亲们，彻底摆脱靠天吃饭的困局，守住“公道在心，仁心在行”的家训。
第2章：乡邻赞誉，神童名号遍清河
春日暖阳，像一匹最柔的绸缎，轻轻地披在罗家村的田埂上。村口那棵老槐树，新叶嫩绿，在微风里沙沙作响。树下围满了人，却不再是往日里蹲着抽烟闲聊的汉子，而是四五十个大小不一的娃娃，一个个攥着炭条或小树枝，跟着青石板上那个小小的身影，一字一句地念着。
“人，手，足，刀，尺……”
稚嫩的童声，汇成一股清泉，流淌出村子，顺着风，传遍了周边十里八村。
罗明蹲在青石板前，穿着那件洗得发白的粗布小褂，小胖手握着炭条，在石板上写下一个个方方正正的字。他教得认真，不似寻常先生那般古板，而是把字编进《红孩西游记》的故事里。
“大家看，这个‘水’字，像不像流水的波纹？”
“这个‘火’字，是不是像红孩儿大王吐出的三昧真火？”
娃们听得津津有味，连旁边不识字的老婆婆，都听得频频点头，嘴里念叨着：“这娃，真是个活菩萨，教得这么浅显，连我这老太婆都快记住了。”
罗明免费开识字营、解两村世仇、修渠引水的事，早就像长了翅膀一样，顺着小石头他们传信队的腿，飞遍了整个清河镇。起初，还有人不信，觉得一个六岁的奶娃娃，能有多大本事？多半是村里人自吹自擂。
可架不住眼见为实。
邻村的张老汉，一大早就牵着小孙子来了。刚进村口，就看见老槐树下那井然有序的场面。罗明站在小土坡上，奶声奶气地教着，旁边的丫蛋耐心地帮着纠正笔画，石墩带着巡山营的娃在周边巡逻，威风凛凛。
张老汉蹲在墙根下，听了半晌，越听越惊讶。这教学法子，比镇上那死板板的教书先生强多了！他不自觉地跟着念了两遍，竟也记住了好几个字。
他拉住身边歇息的村民，递上一袋旱烟，笑呵呵地问：“老哥，这就是你们说的罗神童？真只有六岁？”
村民满脸自豪，挺直了腰杆：“可不是嘛！这就是我们村的罗明，刚满六岁。不光教娃认字，两村几十年的水仇是他解的，那条救命的引水渠也是他牵头修的。要不是他，我们今年早被旱死啦！”
张老汉听完，连连赞叹，拉着小孙子就要给罗明磕头拜师。
罗明连忙拦住，小短腿迈着碎步跑过来，递过一根干净的炭条，奶声道：“爷爷，不用磕头。识字营是免费的，只要娃愿意学，我就愿意教。来，我教你写‘家’字，有家，才有安稳日子过。”
这一幕，被越来越多的外村人看在眼里。
没过多久，“罗神童”的名号就传遍了整个清河镇。百姓们提起罗明，没有一个不竖大拇指。就连哄娃睡觉，娘亲都会拍着娃的背说：“快睡吧，长大了学罗神童，有本事、有担当，帮乡亲们做事。”
清河镇上的商户们，起初还持观望态度，如今见人流都往罗家村涌，生意也跟着好了起来，便纷纷凑在一起，要给罗明送份大礼。
这日，几辆牛车吱呀呀地进了村。
布庄的老板送来几匹结实耐用的粗布，笑得见牙不见眼：“罗神童，这是给识字营娃们做衣裳的布，您一定要收下！”
教书先生也来了，手里捧着几本圣贤典籍，感慨道：“长江后浪推前浪，老夫自愧不如。这几本书，送给神童，望你勤加攻读。”
罗明看着堆满院子里的礼物，小眉头微微一皱，却没有收。
他仰着小脸，对教书先生认真地说道：“谢谢先生好意，我已经有师父了。周怀安先生教我读书做人，教我怎么帮乡亲们做事。跟着师父，我能学到真正有用的本事。”
教书先生听完，非但不恼，反而连连点头，赞叹他小小年纪便懂尊师重道，心怀百姓，实在难得。
随后，罗明转过身，对布庄老板和其他商户们奶声说道：“各位叔叔伯伯，谢谢你们的心意。但这些东西，我不能收。布匹和粮食，请你们分给村里的孤寡老人和识字营的娃们吧。我做的都是该做的事，若收了礼，反倒不纯粹了。”
众人一听，更是敬佩得五体投地。
“看这娃，多通透！”
“一点都不贪，这才是真神童啊！”
东西原封不动地被送了出去。罗明转手就让丫蛋和麦穗，把布匹裁成了衣裳，送给了村里最困难的几户人家；把粮食送进了孤寡老人的屋里。
商户们看着这一幕，眼里满是敬意，纷纷表态：“罗神童，以后但凡你有需要，我们这些商户，一定尽力帮忙，绝无二话！”
周怀安站在不远处，看着这一幕，脸上满是欣慰。他走到罗明身边，轻轻摸了摸他的头：“明儿，面对赞誉不骄不躁，面对财物不动于心，师父很欣慰。记住，不管以后名声多大、本事多高，都不能忘了，你是罗家村的娃，是百姓的娃。”
罗明用力地点了点小脑袋，小手攥紧了周怀安的衣角，奶声道：“师父放心，我一定记在心里。我要让‘罗神童’这三个字，不只是一个名号，更是百姓心里公道与希望的象征。”
夕阳西下，金色的余晖洒在老槐树上。
罗明带着红孩会的娃们，挨家挨户去探望孤寡老人。石墩力气大，负责劈柴挑水；麦穗心细，帮着打扫屋子、给老人捶背；二胖帮着核对粮食够不够吃；丫蛋教老人认几个简单的字；小石头则带着传信队的娃们，把干粮和水送到每家每户。
一位瞎眼的老奶奶，拉着罗明的小胖手，哽咽着说：“明儿啊，谢谢你带着娃们来看我。你真是咱们罗家村的福气啊。”
罗明仰着小脸，笑得眉眼弯弯，小短腿在门槛上晃荡着：“奶奶，不用谢。我们红孩会，就是要帮乡亲们、守公道。照顾您，是应该的。”
走在回村的路上，娃们的身影被夕阳拉得很长。他们一边走，一边唱着罗明编的童谣。罗明走在队伍中间，看着身边叽叽喳喳的伙伴，看着远处泛着绿意的田野，心里满是笃定。
他知道，名声只是过眼云烟，真正的底气，是乡亲们吃饱的肚子，是孩子们识得的字，是这红孩会里，一颗颗火热而公道的心。
第3章：县令听闻，暗遣人探稚子能
清河县衙，大堂内。
县令张维正坐在公案后，手指烦躁地敲击着桌面，面前堆着一摞关于旱情与匪患的卷宗。他眉头紧锁，像打了结的麻绳。入春以来，雨水稀少，田里的麦苗蔫头耷脑，百姓们人心惶惶。他这个父母官，焦头烂额，却拿不出半点有效的法子。
“大人，”捕头大步进殿，躬身行礼，“属下刚从清河镇回来，那边的情况……有些奇特。”
张维正头也没抬，没好气地说道：“怎么？镇上的富户又囤粮不肯放粮了？还是哪里的佃户闹事了？若是这些琐事，你自行处置便是，何必再来烦本官！”
捕头摇了摇头，脸上却露出一丝古怪的神色：“都不是，大人。是清河镇北边的罗家村，出了个怪事。一个叫罗明的6岁稚童，牵头修了引水渠，把上游暗河的水引了下来，不仅解了本村的旱情，连带着宿敌李家村也沾了光。两村几十年的世仇，竟被这娃娃给化解了。”
“一个6岁的奶娃娃？”张维正嗤笑一声，把毛笔往笔架上重重一搁，溅出几点墨汁，“胡闹！修渠引水，那是成年壮劳力都要累脱层皮的苦差事，还化解世仇？你当这是过家家吗？多半是乡野传说，夸大其词罢了，不必当真。”
“大人，”捕头犹豫了一下，还是坚持道，“起初属下也这么想。可镇上的商户、教书先生，甚至路过的外乡客商，都在传这事儿。说他不仅修了渠，还开了个免费的识字营，教乡野娃子认字，十里八村没有不竖大拇指的。属下亲眼所见，那引水渠修得规整结实，设计巧妙，连镇上的老石匠都自愧不如。”
正说着，师爷李炳匆匆走进大堂，手里捧着一份加急的公文，脸色凝重：“大人，青州府林大人发来公文，催问各县抗旱救灾的成效，要求尽快上报治理水患、安抚民心的良策。若是交不出一份像样的答卷，府衙那边恐怕……”
张维正心头一紧，接过还热腾腾的公文，越看眉头皱得越深。府衙催得紧，若是拿不出切实可行的法子，他这顶乌纱帽怕是难保。
（内心独白·张维正）：这可如何是好？县里那些老农提的法子，要么是陈词滥调，要么就是耗资巨大，远水救不了近火。等等……刚才捕头说的那个罗明？一个6岁的娃娃，若能真有这般本事，他的法子或许能用？不行，此事非同小可，若是被人利用，谎报政绩，那可是杀头的罪过。
张维正沉思片刻，目光落在师爷李炳身上：“李师爷，你亲自跑一趟罗家村。换上便装，别惊动里正，也别声张你的身份。你就扮作走亲戚的客商，去探探虚实。若那罗明确有真才实学，他的治水法子能解燃眉之急，本官便上报府衙；若只是乡民吹嘘，你即刻回来，我们再议对策。”
“属下明白。”李炳躬身领命，当天下午便换上了一身半新不旧的布衣，背起一个小包袱，装作走亲戚的模样，往罗家村去了。
李炳进了村子，没急着去找里正，而是混在田埂上看热闹。他听见几个老农坐在地头歇息，句句不离“明儿大王”。
“要不是明儿，咱们今年就得去要饭喽。”
“可不是嘛，那渠修得，又结实又省水，这娃子，真是文曲星下凡。”
李炳顺着人声走到老槐树下，正看见罗明站在小土坡上，手里拿着根小树枝，教一群大大小小的娃们认字。那字不是死板的描红，而是编进了朗朗上口的童谣里，连旁边不识字的老婆婆都能跟着哼两句。
“这娃娃，气度不凡啊。”李炳暗自点头，又悄悄跟到了村外的引水渠边。
只见渠坝修得规整，水流顺着地势缓缓淌进田里，既没浪费，也没泛滥。罗明正蹲在渠边，小胖手指着坡度，跟身旁那个叫石墩的黑壮孩子说着什么“减缓流速”、“防止冲刷”的话。
李炳装作过路的农户，凑过去搭话：“老哥，借个火。听说你们村那个神童罗明，修了这渠？”
老农吧嗒着旱烟，满脸自豪：“那还有假？这就是我们明儿带着大伙儿修的！不仅修了渠，还教我们在坡地上种耐旱的红薯、土豆，说那玩意儿高产，就算再旱也不怕。”
李炳听完，心里已经有了计较。他没多做停留，沿着水渠走了一圈，又查看了村里的蓄水窖和新开的荒地，这才匆匆赶回县衙复命。
大堂上，张维正见他回来，连忙问道：“师爷，怎么样？那罗明到底有没有真本事？”
李炳躬身行礼，把查探到的情况一五一十汇报了一遍，语气里满是赞誉：“大人，这罗明确实是神童，名不虚传！他今年刚满6岁，却心怀百姓，有担当有智慧。他修的引水渠设计巧妙，能有效解决水源问题，还能防止水土流失，法子通俗易懂，完全可以推广到全县；他开的识字营免费教娃，方法得当，连不识字的老农都能听懂；化解两村世仇的法子也公平公正，让两村百姓都心服口服。”
张维正听完，满脸震惊，他没想到自己竟真的低估了这个6岁的孩子。他沉思片刻，眼中闪过一丝精光：“没想到清河县竟出了这样一个神童，是清河县的福气！他的治水法子，立刻安排人在全县推广，缓解旱情。另外，你再去一趟罗家村，悄悄照看这娃，不许任何人欺负他，有任何情况，立刻向我汇报。”
“是，大人！”李炳连忙躬身应下。
而此时的罗明，还不知道自己已经被县令记在了心里。他正带着红孩会的娃们，在老槐树下讲红孩儿推广治水法子、帮百姓抗旱的故事。娃们听得热血沸腾，都发誓要跟着罗明，帮更多的乡亲们解决旱情。
夕阳的余晖洒在罗明稚嫩的小脸上，他晃着小短腿，看着田里泛绿的禾苗，心里满是笃定。他知道，只要心里装着百姓，就没有过不去的坎。但他也隐约感觉到，随着名声越来越大，更大的风浪，正在悄悄逼近。
第4章：黄员外侧目，暗遣眼线盯稚童
清河镇东头，黄府。
这座青砖黛瓦的宅院，在夕阳的余晖下，投下一片巨大的、令人窒息的阴影。正厅内，空气中弥漫着一股陈年木料和发霉银票混合的古怪气味。
清河县首富，大地主黄德贵，正坐在那张紫檀木的太师椅上。他年约五旬，体态臃肿，脸上横肉丛生，一双三角眼半眯着，透着一股常年养尊处优却又极度缺乏安全感的阴狠。他手里把玩着一只通体碧绿的玉扳指，那是他花了三千两银子，从京城珠宝商手里抢来的。
“啪！”
玉扳指被他重重地拍在酸枝木的桌面上，发出一声脆响。桌上的茶盏跟着跳了一下，滚烫的茶水溅了旁边的管家一脸。
管家战战兢兢地站在下首，手里捧着一卷刚整理好的账目，连大气都不敢喘。他跟了黄德贵三十年，太知道主子的脾气了。这老东西心情好的时候，能把要饭的当座上宾；心情不好的时候，能把亲儿子剥皮抽筋。
“这就是你给我办的‘好事’？”黄德贵的声音像是砂纸在摩擦，阴恻恻的，“那罗家村的水，以前是我的摇钱树。十里八村，谁喝水不得看我黄某的脸色？谁敢不给我孝敬？可现在呢？”
他猛地一拍桌子，震得杯盏乱跳：“那个叫罗明的奶娃娃，一锄头下去，就把我的财路给断了！修了个什么狗屁‘红孩渠’，把上游的暗河水给引走了！现在罗、李两村的百姓，谁还买我的高价水？啊？！”
管家缩着脖子，声音颤抖：“老爷，属下也没想到啊。那罗明才六岁，谁能想到他真能弄出这么个东西来？而且现在这名声闹得太大，连县令大人都派人去看了，咱们要是明着动他，恐怕……”
“恐怕什么？！”黄德贵猛地站起身，肥硕的身躯投下的阴影，完全笼罩了管家，“恐怕惹得天怒人怨，惹得县令大人不开心，是吧？”
他冷笑一声，踱步到窗前，看着窗外清河镇上熙熙攘攘的人流。以前，这些人见到他，都得弯腰鞠躬，口称“黄老爷”。可最近，他发现镇上的人看他的眼神都变了。尤其是那些买了罗家村廉价粮食的商户，提到“罗神童”三个字时，那脸上的表情，就像是信徒提到了活菩萨。
“一个六岁的奶娃娃，也配叫神童？”黄德贵咬牙切齿，脸上的横肉抽搐着，“断我财路，坏我名声，这口气，我黄某人是绝计吞不下去的！”
他转过身，那双三角眼里精光爆射，死死盯着管家：“明着来不行，那就暗着来。去，把咱们府上最机灵、最不起眼的两个长工叫来。”
“老爷的意思是……”管家心领神会，脸上露出一丝阴笑。
“对。”黄德贵压低了声音，像是毒蛇在吐信，“给他们换个身份，装作是外地逃荒来的佃户，去罗家村租地种田。我要你把他们安插进去，不是去种地的，是去当我的眼睛和耳朵！”
他走回桌案前，手指点着地图，一字一顿地说道：“给我盯死了那个罗明。他每天几点起床，去哪，跟谁说话，说了什么，干了什么，哪怕是放了个屁，你也要给我记下来！还有那个什么红孩会，他们怎么开会，怎么分粮，怎么修渠，统统记下来！”
“是，老爷，属下明白。”管家躬身应道，“那要是……要是能抓到什么把柄，比如这罗明有什么不法之事，或者红孩会私藏兵器、图谋不轨之类的，咱们就立刻报官？”
“蠢！”黄德贵骂道，“报官？那不是打草惊蛇？我们要做的，是把这些‘罪证’悄悄地送到县衙李师爷手里，让他去参那张维正一本！张维正保着罗明，我就让他丢官罢爵！至于那个罗明……”
黄德贵的眼中闪过一丝狠戾：“找不到把柄，就制造把柄。偷鸡摸狗的事，栽赃陷害的事，只要做得干净，谁会信一个乡下娃子的辩解？记住，我要让那个‘罗神童’，身败名裂，死得不能再死！”
……
两天后，罗家村。
正值春耕大忙时节，田野里到处是弯腰劳作的人们。里正罗老根正领着几个族老在村口清点新来的佃户。
“里正大爷，”两个面相憨厚、皮肤黝黑的中年汉子，背着破旧的行李卷，一脸诚恳地躬身行礼，“俺们哥俩是从北边逃荒来的。老家闹旱灾，实在活不下去了，听说罗家村仁义，收留外乡人，特来投奔，想租几亩薄田，哪怕给村里当长工也行啊。”
这两个人，正是黄德贵的心腹。一个叫赖二，生得獐头鼠目，擅长钻营算计；另一个叫莽汉，看着五大三粗，实则心细如发，擅长跟踪盯梢。
罗老根看着这两人，虽然衣衫褴褛，但手脚粗大，看着像是会干农活的。他心里盘算着，村里最近开垦了不少荒地，正缺人手呢。
“你们俩，会写字吗？”罗老根问道。
赖二连忙摇头：“俺们是大老粗，斗大的字不识一个。俺们就会下死力气干活。”
“那就成。”罗老根点了点头，指着村西头两间闲置的土坯房，“你们就住在那儿。地嘛，先给你们分五亩荒地，村里借你们种子和农具，秋收之后，三成交租。怎么样？”
“三成？！”赖二心里冷笑，这比黄府的七成租子可便宜太多了。但他脸上却露出感激涕零的表情，连连磕头：“谢谢里正大爷！谢谢罗家村的大恩大德！俺们一定好好干活，绝不给村里添麻烦！”
安顿好之后，这两个卧底便开始了他们的“工作”。
白天，罗明带着红孩会的孩子们在老槐树下上课。赖二和莽汉就扛着锄头，在离他们不远处的田里“干活”。他们看似在弯腰除草，实则耳朵竖得像兔子一样，偷听罗明的每一句话。
“明儿大王，”石墩挥舞着小拳头，瓮声瓮气地说道，“俺爹说，今年这雨水还是不多，咱们那几亩高地，怕是又要旱。”
罗明坐在树杈上，小胖手托着下巴，奶声奶气却条理清晰地说道：“石墩哥，你回去告诉你爹，不用担心。我让狗剩哥在坡地上挖了‘鱼鳞坑’，一场雨就能存好几天的量。还有，我教大家种的红薯和土豆，耐旱得很，哪怕一个月不下雨，也能有收成。”
躲在草丛里的赖二，赶紧掏出随身带的炭条，在一块破布上飞快地记着：“罗明教村民种怪薯，防旱。需报与老爷，此物是否妖物？”
另一边，二胖正带着账房营的孩子们，挨家挨户地统计粮食储备。
“张爷爷家，存粮二十斗，种子五斗。”
“李奶奶家，存粮十五斗，种子三斗。”
莽汉假装在地里捡石头，悄悄跟在二胖身后。他看到二胖用算盘噼里啪啦地算账，数字精准得吓人，不禁暗暗咋舌。回到住处，他跟赖二汇报：“这罗家村的账算得太清楚了，咱们想从粮食上做手脚，难啊。”
“笨蛋！”赖二骂道，“账算得清，我们就从别的地方下手。你没看见吗？那个叫罗明的小娃娃，每天傍晚都会去村外的引水渠边转悠。那里地势偏僻，四周无人，简直是天赐良机……”
两人的眼神交汇，都露出了一丝阴险的笑意。
……
罗明家的小院里。
晚饭过后，罗明坐在门槛上，晃着小短腿，看着天上的星星。
二胖凑了过来，小脸上带着一丝困惑。他这几天总觉得那两个新来的佃户怪怪的。
“明儿大王，”二胖压低了声音，胖乎乎的小手比划着，“你看那两个人，是不是有点不对劲？”
“哦？哪里不对劲？”罗明眨巴着大眼睛，明知故问。
“他们种地，锄头总是举得很高，落得很轻，地都没锄透。”二胖认真地说道，“而且，我带着大家统计粮食的时候，总感觉有人在背后盯着。今天我去村西头，就看见那个叫赖二的，鬼鬼祟祟地在我身后晃悠。”
罗明心里冷笑一声。（内心独白·58岁哲学博士音）：黄德贵这老狗，动作倒是快。派两个卧底来，无非是想刺探情报，或者是想找机会对我下手。这种伎俩，在前世的谍战剧里都演烂了。不过，既然来了，我就陪你们玩玩。
他转过头，小脸上露出一个天真无邪的笑容，拍了拍二胖的肩膀：“二胖哥，你观察得真仔细。不过，咱们不用怕他们。”
“为啥？”二胖不解。
“因为咱们是红孩会呀。”罗明晃着小脚丫，奶声说道，“咱们做事，向来是摆在明面上的。公道在心，仁心在行。他们想找把柄，咱们就让他们看个够。不过……”
罗明的小眼睛眯了起来，闪过一丝狡黠的光芒：“你去悄悄告诉小石头，让传信营的弟兄们，这几天没事就在那两个佃户家周围‘玩耍’。记住，不用靠近，就在远处看着，看看他们晚上都干了什么，有没有往镇上的方向跑。”
“是！明儿大王！”二胖领命而去。
接下来的几天，罗明照常生活，该教书写字就教书写字，该修渠就修渠。但他故意在赖二和莽汉能看到的地方，多次“无意中”透露一些关于村里防御漏洞的“秘密”。
“哎呀，咱们村的围墙年久失修，好多地方都塌了，晚上都不敢出门呢。”罗明故意大声对石墩说。
“是啊，要是真有坏人进来，咱们红孩会这点孩子，可挡不住啊。”石墩配合着演戏。
赖二听到这些话，高兴得心花怒放，赶紧写在纸条上，趁着夜色，溜出村子，往黄府送信。
然而，他不知道的是，他前脚刚走，小石头就带着几个传信营的孩子，像几只灵巧的狸猫，远远地跟了上去。他们看着赖二溜进了黄府的后门，半个时辰后又溜了出来。
第二天，消息就传回了罗明耳朵里。
“果然是黄德贵那条老狗。”罗明冷笑一声，（内心独白）：既然你想玩阴的，那我就给你来个将计就计。你想抓我的把柄，我就给你送个大把柄，看你敢不敢接。
当天晚上，罗明把红孩会的核心成员都叫到了老槐树下。
月光如水，洒在这一群稚嫩却坚毅的脸庞上。
罗明站在大石头上，看着石墩、二胖、狗剩、麦穗、丫蛋和小石头，小脸上没有了往日的嬉笑，满是严肃。
“兄弟们，”罗明奶声却坚定地说道，“咱们罗家村，来了两只‘老鼠’。他们是黄德贵派来的眼线，想偷咱们的机密，还想害我。”
孩子们一听，顿时群情激奋。
“明儿大王，咱们去揍他们！”
“对！把他们赶出村子！”
“不行。”罗明摇了摇小脑袋，“咱们是红孩会，不欺负人，也不怕人欺负。我们要用‘公道’的法子对付他们。”
他蹲下身，在小石板上画了一个圈，又画了一个箭头：“石墩哥，你明天带着巡山营，不用去地里干活了。你就带着弟兄们，在村口、村西头，还有那两个眼线的房子周围，大张旗鼓地巡逻。记住，不用进他们家，就在外面走，让他们看见咱们红孩会人多势众。”
“二胖哥，你带着账房营，把村里的粮食账目，再重新算一遍，算得越响越好，让那两个眼线听见咱们账目的清楚。”
“小石头，你继续盯着他们。如果他们再往黄府送信，不用抓，就跟在后面，看看黄德贵还有什么后招。”
罗明顿了顿，小脸上露出一丝冷酷：“我们要做的，不是防贼，而是把贼引进来，然后一网打尽。既然黄德贵想给我安个罪名，那我就给他安个更大的罪名回去。他要敢动手，我就敢让他赔上身家性命。”
孩子们领了任务，一个个摩拳擦掌，斗志昂扬。
而此时的黄府，黄德贵正拿着赖二送回来的“情报”，笑得脸上的横肉乱颤。
“哈哈哈！好！好一个罗明，竟敢说村墙倒塌，防备松懈！这可是天赐的良机！”黄德贵眼中凶光毕露，“既然你罗明自己说防备不严，那就别怪我心狠手辣了！”
他招手唤来管家，阴恻恻地吩咐道：“传令下去，让山上的那几个亡命徒，准备好。三天后，趁着夜色，去罗家村‘做案’。记住，要抢粮，要放火，最重要的是，要把罪名，给我死死地扣在那个六岁娃娃的头上！”
夜色深沉，杀机四伏。
六岁的罗明，正坐在昏黄的灯光下，用小胖手，一笔一划地写着什么。
他写下的，不是求救信，而是一份留给未来的“绝地反击”剧本。
他知道，一场针对他和红孩会的腥风血雨，即将降临。
但他不怕。
因为公道在心，仁心在行。
而这世间，邪，终不能胜正。
第5章：知府查访，听闻稚子治水方
春日的暖阳，像一匹金色的绸缎，温柔地铺在青州府通往清河县的大道上。一辆不起眼的青布马车，在几骑精悍护卫的簇拥下，正不疾不徐地行进着。
车内，知府林文正撩开车帘，看着窗外龟裂的土地和面黄肌瘦的流民，眉头锁得死紧。他刚巡查完几个重灾区，旱情比他想象的还要严重。百姓们蹲在田埂上，看着蔫黄的麦苗发呆，眼里满是绝望。
“大人，”随从低声禀报，“前面就是清河县了。县令张维正已在城门口候着。”
林文正“嗯”了一声，心里盘算着怎么训斥张维正。这家伙治理无方，上报的灾情含糊其辞，若不是听说有个什么“神童”搞出了名堂，他连清河县都不想来。
刚入县城，张维正便迎了上来，躬身行礼：“下官张维正，恭迎知府大人。大人一路辛苦。”
林文正摆了摆手，神色冷峻：“张大人，本府此次前来，不是听你歌功颂德的。青州府旱情严峻，你清河县治下如何？可有切实可行的救灾良策？若无，你这顶乌纱帽，也就不必戴了。”
张维正面露惶恐，连忙道：“大人明鉴！下官有罪。不过，下官近日确在推广一良策，乃是清河镇罗家村一个六岁稚童所创。下官兵分两路，一路推广他的耐旱作物种植法，一路推广他设计的‘红孩渠’引水法。如今罗家村一带，旱情已极大缓解。”
“又是罗明？”林文正眼中精光一闪，“那个化解两村世仇的娃娃？”
“正是他。”张维正连忙道，“下官起初也不信，曾派师爷暗访，回报说这孩子不仅修渠有方，更开免费识字营，教化乡里。大人，下官斗胆建议，亲往罗家村一看。眼见为实，若那孩子真有此等能耐，他的法子，或可救活青州府数万百姓。”
林文正沉吟片刻，当即拍板：“好！本府倒要看看，一个六岁的奶娃娃，究竟有何等本事，能让你张大人如此推崇。即刻动身，去罗家村！”
……
罗家村，村口老槐树下。
罗明正带着红孩会的孩子们，教村民们识别新来的“佃户”——也就是黄德贵派来的眼线赖二和莽汉。
“明儿大王，”二胖凑过来，小声道，“那两个人，今天又在地里鬼鬼祟祟的。赖二假装锄地，眼睛却一直瞟着咱们粮仓的方向。”
罗明晃着小短腿，坐在树杈上，小胖手托着下巴，奶声道：“不用理他们。他们是黄德贵派来的眼睛，我们做什么，他们就看见什么。我们做好了，他们回去报喜；我们做差了，他们回去报忧。既然如此，我们就让他们看最好的。”
他顿了顿，小脸上露出一丝狡黠：“二胖哥，你去告诉石墩哥，这几天巡山营不用盯着他们，反倒要带着弟兄们，帮着那两家‘佃户’挑水砍柴，让他们看看，咱们红孩会是怎么对待乡亲的。”
“啊？”二胖愣了一下，“明儿大王，他们可是坏人派来的呀！”
“坏人也是人。”罗明眨了眨眼，“只要我们做得够好，坏人的眼睛，也能变成传话的喇叭。我要让黄德贵知道，他在做坏事，而我们在做好事。这，就叫‘公道在心’。”
正说着，村口忽然传来一阵喧哗。
只见里正罗老根领着一群人，急匆匆地往这边赶。为首的，是穿着知府官服的林文正，气度威严；紧随其后的，是满脸紧张的张维正。
村里的百姓们一见官老爷来了，吓得纷纷跪下磕头。
“草民（民妇）叩见知府大人！”
林文正摆了摆手，目光却越过人群，直直地落在了老槐树下的那个小娃娃身上。
只见那孩子，并未像其他人一样惊恐下跪，而是从树杈上轻盈地跳了下来，拍了拍小褂上的尘土，迈着小碎步，不卑不亢地走上前。
“草民罗明，叩见知府大人。”罗明认认真真地磕了个头，动作规矩，却不显卑微。
林文正看着眼前这个稚嫩的孩子，心中大为惊讶。这娃娃的气度，竟比许多成年读书人还要沉稳。他蹲下身，尽量让自己的视线与罗明平齐，温和地问道：“你就是罗明？听说这村里的引水渠，是你设计的？”
“回大人，”罗明仰着小脸，奶声奶气却条理清晰，“渠是全村乡亲们一起修的，我只是出了个点子。大人请看，这便是‘红孩渠’。”
罗明伸出小胖手，指向村外。
林文正顺着他指的方向望去，只见一条规整的水渠，顺着地势蜿蜒，渠水清澈，正汩汩地流向干裂的田地。更妙的是，渠边还修着一排排像鱼鳞一样的土坑。
“这是什么？”林文正指着那些土坑，好奇地问。
“回大人，这叫‘鱼鳞坑’。”罗明解释道，“我们这儿坡地多，水留不住。我让乡亲们挖了这些坑，一场雨下来，坑里能存好几天的水，就算后面一个月不下雨，庄稼也能活。”
林文正蹲下身，仔细观察了片刻，眼中爆发出惊人的神采。这设计太巧妙了！因地制宜，简单易行，却完美解决了坡地缺水的难题。他一个六岁的娃娃，是怎么想到的？
他又问：“听闻你还化解了罗、李两村的世仇？用的什么法子？”
罗明歪了歪小脑袋，奶声道：“回大人，也没用什么法子。就是让两村的人，一起修这条渠，一起种耐旱的红薯。肚子吃饱了，心里就不慌了；心里不慌了，仇怨也就散了。红孩会上说，‘公道在心，仁心在行’，只要大家都有饭吃，谁还愿意打架呢？”
（内心独白·林文正）：妙！太妙了！“肚子吃饱，心里不慌”。这简单的八个字，却道出了治县安民的根本。我读了一辈子圣贤书，讲究什么“刑名之术”、“礼乐教化”，却远不如这娃娃一句大白话来得透彻。这孩子，不是在玩闹，他是在实实在在地践行“仁政”。
林文正心中激荡，却又故意板起脸，试探究：“罗明，本府听闻，你一个乡野稚童，聚众结社，号称‘红孩会’，还私设公堂，调解乡邻纠纷。可有此事？”
这话一出，周围的百姓和张维正都紧张起来。这是要给罗明上纲上线啊！
罗明却丝毫不慌，小胖手一摊，奶声道：“回大人，确有此事。不过，我们红孩会，不聚财，不结党，只聚人心。我们帮孤寡老人挑水，帮乡亲们算账，帮两家吵架的和解。大人，如果这叫‘私设公堂’，那我们宁愿背着这个罪名。”
他顿了顿，小脸上满是真诚：“大人，您看那边。”
罗明指着不远处的晒谷场。
晒谷场上，石墩正带着巡山营的孩子们，帮着一户孤寡老人修补屋顶；麦穗带着劝和营的孩子们，正在调解两兄弟因为耕牛引发的争吵；丫蛋则在教一群妇女认字。
“大人，”罗明仰着头，眼神清澈见底，“红孩会做的，就是让村里少一个饿肚子的人，少一对吵架的兄弟。如果这也算错，那请大人治我的罪吧。只要不赶我们走，不让乡亲们饿肚子，怎么判，我都认。”
林文正看着眼前这一幕，听着这稚嫩却掷地有声的话语，心中的最后一丝疑虑，烟消云散。
他猛地站起身，对着围观的百姓，朗声大笑道：“好一个‘红孩会’！好一个罗明！本府今日亲眼所见，你不是在结党营私，你是在替朝廷分忧，在救民于水火！”
他转头看向张维正，厉声道：“张大人！你还在愣着干什么？立刻行文各县，推广罗明这套‘红孩渠’与‘耐旱种植法’！本府还要上书朝廷，为这孩子请功！”
“是！下官遵命！”张维正激动得满脸通红。
林文正又蹲下身，拉住罗明的小胖手，语气无比温和：“好孩子，你叫罗明是吧？你做的这些事，比那些尸位素餐的官员强千百倍！本府今日便认你这个‘小友’。以后在青州府，谁敢欺你，便是与我林文正为敌！”
罗明终于露出了孩童应有的灿烂笑容，用力地点了点小脑袋：“谢谢知府大人！那……那大人能不能答应我一件事？”
“你说。”
“能不能让红孩会，帮着周边的村子，一起修渠种地？”罗明奶声道，“我们红孩会，不只帮罗家村，我们也想帮李家村，帮王家村，帮所有没饭吃的乡亲。”
林文正看着罗明那双充满期盼的大眼睛，心中最柔软的地方被狠狠触动了。
“好！”林文正慨然应允，“本府准了！从今日起，红孩会便是我青州府官方认可的义社！你罗明，便是这义社的头领！凡我青州府治下，任你行走，任你施为！谁敢阻拦，本府拿他是问！”
这一刻，夕阳西下，金辉万道。
六岁的罗明，站在村口，小小的身影被拉得很长。
他看着身边欢呼雀跃的乡亲们，看着远处流淌不息的红孩渠，看着身边那些信任他的红孩会弟兄们，心里满是笃定。
他知道，黄德贵的阴谋诡计，在绝对的民心与官方的认可面前，将不堪一击。
而他，罗明，这个六岁的稚子，将借着这股东风，把“公道与仁心”，播撒到更远的地方。
第6章：荒年预警，红孩会帮着囤粮种
知府林文正离开罗家村的那条土路，被夕阳拉得很长很长。
官靴踩在尘土里的声音，和罗明轻快的脚步声交织在一起。林文正回头看着那个只有他腰高的小娃娃，心里头那种不可思议的感觉，越来越重。
“罗明小友，”林文正勒住马缰，语气里满是欣慰，“今日一见，本府甚是欣慰。你放心，推广‘红孩渠’与耐旱作物的文书，即刻便会发往各县。你也要好生读书，将来必是国之栋梁。”
罗明站在路边，小手攥着衣角，仰着小脸，奶声奶气却极其认真地说道：“知府大人，您千万别夸我。我做的都是该做的事。不过……我有件事，想跟大人说一声。”
林文正低头看着他，见这娃娃神色凝重，不似玩笑，便敛去笑容，正色道：“你说。”
“师父周怀安说，看今年的天象，还有地里的墒情，来年大概率是个荒年。”罗明小胖手往田野里一指，“您看，这麦苗虽然返青了，可土还是干得发裂。若是来年春夏再不下雨，这粮食，就又要成大问题了。”
林文正脸上的笑容瞬间收敛，眉头锁成了个“川”字。
他当然也担心这个。青州府连旱两年，国库空虚，若是再来个荒年，那就是要人命的大事。他看着眼前这个六岁的娃娃，心里犯嘀咕：这小家伙，莫不是被吓到了，才编出个“荒年”来？
（内心独白·林文正）：这娃娃虽有治水的本事，但预言天灾，这可是钦天监那帮老东西都不敢打包票的事。若是传出去，引起百姓恐慌，这责任谁来担？可若是真如他所言，我若不信，耽误了备荒，那可是万死难辞其咎啊。
罗明看出了知府大人的顾虑，他也不急，只是晃着小短腿，慢悠悠地说道：“大人，信不信，不重要。重要的是，咱们得做最坏的打算。我让红孩会的哥哥姐姐们，已经开始帮着乡亲们囤粮、留种了。大人若是信我，就悄悄多备些官粮，修多些水窖。若来年风调雨顺，那是最好，咱们也不亏；若是真闹了饥荒，这一手准备，就是全府百姓的活路。”
这番话，软软糯糯，却像重锤一样砸在林文正心上。
不求有功，但求无过。这孩子，不是来邀功的，是来分担忧愁的。
“好！说得好！”林文正猛地一拍大腿，眼神里爆发出光彩，“就按你说的办！本府即刻下令，各县开仓放粮，平价粜给百姓，鼓励囤积。谁家要是敢囤积居奇，本府砍了他的脑袋！”
送走了知府，罗明并没有因为得到大官的承诺而松口气。他心里清楚，指望官府，永远不如指望自己。
回到村里，天已经擦黑了。
罗明没回家，直接跑到了老槐树下。此时，红孩会的核心成员们已经等在那儿了。石墩扛着根木棍，二胖拨着算盘，狗剩摆弄着木工工具，麦穗手里拿着针线，丫蛋抱着一摞书，小石头则蹲在树下磨刀石上霍霍地磨着一把小镰刀。
“明儿大王！”一见罗明，大家伙儿都围了上来。
罗明爬上那块大青石板，小短腿悬空晃荡着，借着月光，看着底下这一张张稚嫩却坚毅的小脸。
“兄弟们，”罗明奶声奶气却严肃地说道，“师父说，明年可能闹荒年。咱们不能坐着等死，得动起来。”
“荒年？”二胖胖乎乎的脸上露出一丝恐惧，“那是不是要饿肚子了？”
“怕啥！”石墩挥了挥拳头，“饿肚子就跟俺打一架，打完就不饿了！”
大家被他逗乐了，紧张的气氛稍微松了点。
“石墩哥说得对，不能怕。”罗明点了点小脑袋，“咱们红孩会，就是帮乡亲们渡过难关的。现在，我给大家分派任务，谁要是偷懒，我就罚他背十遍《红孩西游记》！”
“保证完成任务！”小家伙们齐声喊道，士气高涨。
罗明伸出小胖手，开始点将：
“石墩，你带巡山营的弟兄们，这两天把村里村外巡查一遍。谁家要是敢在这个时候偷懒，或者欺负孤寡老人，你直接把他拎到老槐树下，我亲自审！”
“得令！”石墩拍着胸脯，震得地面都好像抖了三抖。
“二胖，你带账房营的弟兄，挨家挨户去算账。看看谁家粮食够吃，谁家不够。谁家要是藏了粮食不卖，或者想卖高价，你立刻来告诉我。”
“放心吧明儿大王，俺这算盘打得精着呢，一粒谷子都别想瞒过俺。”二胖拨得算盘噼啪响。
“狗剩，你带巧匠营的弟兄，多修几个蓄水窖。上次那个不够大，咱们再挖深点，多存点水。还有，把村里那几口老井掏一掏，别到用时没水。”
“没问题，俺这就去画图纸。”狗剩一向话少，但办事最靠谱。
“麦穗姐，你带劝和营的姐妹们，去各家各户安抚。特别是那些胆小的婶子大娘，告诉她们，只要有红孩会在，就不会让大家饿死。谁家要是真没粮了，先去红孩会借，等明年丰收了再还。”
“明儿放心，俺们一定把婶子大娘们哄得开开心心的。”麦穗温柔地点头。
“小石头，你跑得快。你带传信营的弟兄，去李家村、王家村，把咱们备荒的法子告诉他们。让他们也赶紧囤粮、修水窖。咱们是红孩会，不单只管罗家村，周边村子，咱们也得罩着！”
“是！俺这就跑！”小石头一溜烟就没影了。
“丫蛋姐，”罗明看向丫蛋，“你最重要。你带识字营的弟兄，把怎么存粮、怎么防虫、怎么种红薯的法子，都编成顺口溜，教给乡亲们。还有，把咱们红孩会的规矩，再给他们念叨念叨，这时候，心不齐，就要出乱子。”
丫蛋用力点头，眼里闪着光：“明儿，你放心，俺一定让他们把法子记在脑子里，刻在心里。”
任务分派完毕，罗明从青石板上跳下来，小胖手一挥：“好了，大家都动起来吧！记住，咱们红孩会，公道在心，仁心在行！谁要是敢在这个时候发国难财，咱们第一个不饶他！”
……
接下来的半个月，罗家村像是上紧了发条的机器。
田野里，狗剩带着巧匠营的孩子们，满身泥浆地挖着蓄水窖。那场景壮观极了，几十个孩子挥着锄头，小脸蛋上全是汗水，但没有一个人喊累。
二胖更是忙得脚不沾地。他带着账房营，挨家挨户地盘点。
“张大叔，你家存粮三十斗，人口五口，省着点吃，能撑到秋收。”
“李大爷，你家粮食只够吃三个月，得赶紧去买点。这是官仓平价粮的凭证，拿着这个去买，比市价便宜一半呢。”
二胖的小算盘打得噼啪响，一笔笔账目，清清楚楚，明明白白。
麦穗带着女孩子们，像一群快乐的小燕子，飞进这个院子，又飞进那个院子。她们帮着孤寡老人缝补衣裳，帮着胆小的媳妇看孩子，把恐慌的情绪，一点点安抚下去。
而罗明，也没闲着。
他每天穿梭在村里，检查蓄水窖挖得够不够深，检查粮食有没有被虫子蛀了。有一次，他发现王大娘家因为儿子生病，把留种的粮食都吃光了。罗明二话不说，把自己的那份口粮，分出了一半，送到了王大娘家。
“明儿，这怎么使得？你还在长身体呢！”王大娘推辞着，眼泪在眼眶里打转。
“大娘，我不饿。”罗明拍了拍小肚子，“我肚子里油水多着呢。您让哥哥们吃饱了，明年才好种地呀。”
这一幕，被路过的乡亲们看在眼里。大家心里那个感动啊，都暗暗发誓，一定要听红孩会的话，把日子过下去，不能辜负了这娃娃的一片心。
……
这天傍晚，夕阳像个咸蛋黄，挂在天边。
罗明坐在自家门槛上，看着院子里堆成小山的红薯种。刘氏正在分拣，罗海在修补粮仓。
“爹，娘。”罗明忽然开口，声音有些疲惫，但更多的是坚定，“咱们家的粮食，除了留够吃的，剩下的，要是有人来借，就借给他们吧。咱们家虽然不富裕，但比村里大多数人强点。”
刘氏停下手中的活，看着儿子那张稚嫩却写满成熟的小脸，眼眶红了：“明儿，你放心。娘懂。咱们家能有今天，全靠乡亲们帮衬。这时候，咱们要是自私，那还是人吗？”
罗海也走过来，大手摸了摸儿子的头，声音哽咽：“明儿，爹以前总觉得，过好自己的日子就行了。现在才知道，大家好，才是真的好。你放心，爹就算是豁出这条老命，也要帮乡亲们把粮仓守好！”
罗明看着爹娘，心里暖洋洋的。
他站起身，走到院子里，仰头看着天上的月亮。
（内心独白·58岁哲学博士音）：荒年，其实是最好的试金石。它能试出人心的善恶，也能试出一个组织的成色。红孩会经历了这次备荒，才算真正地在罗家村扎下了根。这种根，不是靠武力，也不是靠神童的光环，而是靠实实在在的“仁心”。黄德贵想用阴谋诡计害我，可他忘了，得民心者得天下。只要乡亲们信我，他的阴谋，就是纸老虎。
夜风吹过，带来红薯叶子的清香。
罗明知道，这个冬天，会很冷。
但他更知道，有了这些粮食，有了这些心连心的乡亲，有了这群听话肯干的红孩会弟兄，再冷的冬天，也冻不死罗家村的人。
“等着吧，黄德贵。”罗明攥紧了小拳头，小声嘀咕，“等你出招的时候，你会发现，你已经输得一塌糊涂了。”
